San Pedro: origen de la fe en el Santo Patrono de Los Toldos

Pintura de San Pedro. Obra de Rubens. Museo del Prado, Madrid. 1610-1612.

El fervor religioso de la festividad, por su simbolismo y tradición, despierta la nostalgia de cientos de toldeños dispersos en el país y el mundo.

Fortin gaucho de Los Toldos participando del desfile civico.

Historia y origen del culto a San Pedro Apóstol en Los Toldos.

Transcurría el año 1918, en el paraje Porongal, cuando el Sr. Felix Ocampo, peon de la finca del Sr. Garcia Rios, estaba dispuesto a talar un tronco de naranjo seco, y alli encuentra una imagen en el corazón del mencionado árbol. Sin saber de que imagen se trataba, y con la sorpresa propia del acontecimiento, extrajo cuidadosamente la imagen y la acogio en su casa. Cuentan los testigos de aquel histórico hecho  que la imagen era pequeña y nadie podía establecer el nombre del santo que representaba.

Luego del hallazgo de la imagen, el sr. Eulogio Mendizábal, oriundo de Baritu, le solicita al sr. Ocampos que le concediese la imagen para poder atenderla de una manera mas adecuada. El pedido es concedido y la imagen es trasladada a la vivienda del sr. Mendizábal que inmediatamente hizo levantar una capilla con la ayuda de los pobladores del lugar. La imagen permaneció allí por un periodo de 15 años.

Pasado un tiempo, los pobladores locales pudieron identificar que la imagen correspondía a la del Apóstol San Pedro. La imagen que permanecía en la casa del sr. Eulogio Mendizábal, había sido depositada en una pequeña urna de madera. Para sorpresa de todos los lugareños al cabo de tres o cuatro años, la imagen había aumentado su tamaño, por lo que tuvieron que construir una nueva urna. La fe de los lugareños aumentaba por tales prodigios.

Transcurrido cinco años del segundo cambio de urna, la imagen que seguía creciendo y tuvo que ser nuevamente traspasada a otra urna, esto sucedió cuando el sr. Juan Ríos, un ganadero de la zona, en cumplimiento de una promesa, hizo construir una nueva urna donde fue alojada la imagen de San Pedro.

La fiesta de veneración al santo se realizaba todos los años el 29 de junio, a la misma asistía un sacerdote y una nutrida cantidad de fieles procedentes de distintos lugares, incluso de la Republica de Bolivia. Las celebraci0nes litúrgicas se fundían con las coloridas y ancestrales tradiciones de los pobladores de la zona. Celebraciones y costumbres que aún se mantienen.

Tradicional luminaria en la visperas del 29 de Junio. Los Toldos Salta.

Luego de unos años de permanecer la imagen en el paraje Baritu, el sr. Antonio Ochoa, procedente del paraje El Lipeo, solicita al encargado de la imagen y a los pobladores que le concedan permiso para llevar a su pueblo la imagen para su veneración. Se realizo una consulta a un sacerdote y el pedido fue aceptado, con lo cual la imagen de San Pedro es trasladada hacia su nueva morada.

Ya en Lipeo, la sra. Martina Cañizares se hace responsable de la imagen del Santo, y permanece allí por aproximadamente tres años. Transcurrido este periodo, la imagen es solicitada nuevamente, en esta ocasión por la Sra. Martina Flores de Jurado, habitante de Santa Victoria Oeste, con el fin de venerar la imagen durante la celebración de la fiesta de la mencionada localidad. En un principio la petición es rechazada, pero luego, reiterado el pedido, se accede al mismo y la imagen es trasladada  a Santa Victoria Oeste y es alojada en el templo parroquial. A partir de entonces, la imagen de San Pedro es acogida como propia por los habitantes del lugar.

Transcurrido un tiempo en Santa Victoria, el comisario del lugar, Sr. Nicanor Cusi, hizo llevar la imagen a su domicilio particular con el propósito de mantenerla en esa localidad. Cuando se aproximaba  la fecha de veneración de la imagen del Santo y no cumplida la promesa de devolución de la misma, realizada por la Sr. Martina Jurado, la Sra. Martina Cañizares y los vecinos del Lipeo decidieron emprender viaje a Santa Victoria con el fin de retirar la imagen. Ya en Santa Victoria, los vecinos son recibidos por la esposa del comisario, quien se niega a devolver la imagen, aludiendo que su esposo no se encontraba en el lugar.

En Santa Victoria y a sabiendas de la intención de no devolver la imagen, los vecinos del Lipeo decidieron encender velas en el lugar y comenzar una jornada de oración en honor a San Pedro. Luego de realizar las oraciones, se apoderan de la imagen para emprender la marcha de regreso a Lipeo. En el transcurso del regreso, aproximadamente a los 8 kilómetros de marcha, son alcanzados por dos policías de Santa Victoria enviados por el comisario Cusi e instados a devolver la imagen, la petición es acatada por los vecinos y la imagen inicia el recorrido de regreso a Santa Victoria.

Luego de recorrer 2 kilómetros, sintieron un fuerte ruido en el interior de la urna, hicieron un alto para conocer lo ocurrido y encuentran que la cabeza de la imagen se había caído. Una vez en Santa Victoria, y enterado de los hechos, el comisario envía la imagen a Salta para su restauración, luego de este hecho, la imagen no volvió a aumentar su tamaño y los colores de su rostro cambiaron.

Donación y edificación de la Parroquia San Pedro Apóstol.

Parroquia San Pedro Apóstol. Los Toldos, Salta. Año 2022.

Por aquellos años, luego de arduas diligencias realizadas por el sr. Luciano Castillo y vecinos de Los Toldos, la imagen de San Pedro llego a esta localidad. En 1926, Leocadio Burgos, dona el inmueble destinado para construir el edificio y pasara un tiempo hasta que con el esfuerzo y unión de todos los vecinos, el 16 de mayo de 1948, se levanta una iglesia para acoger a la imagen bajo la dirección del Padre Oliverio Pallicelli. La imagen de San Pedro es colocada en el altar mayor del templo, siendo nombrado patrono y protector del pueblo.

El proyecto terminará en 1950, pero será retocado en dos oportunidades (2008 y 2013) y finalmente en 2015 se anexo la Plazoleta San juan Pablo II a la Parroquia.

* Fuente: Parroquia San Pedro Apóstol de Los Toldos, Salta.